中国最早的纸币叫交子，也是世界上最早的纸币。据考证，其发行于北宋仁宗天圣元年(1023年)，最早在成都万佛寺内印制，作为官方法定的货币流通，也称作“官交子”，在四川境内流通近80年。

交子是中国古代劳动人民的重要发明，是中国最早由政府正式发行的纸币，也被认为是世界上最早使用的纸币，比美国(1692年)、法国(1716年)等西方国家发行纸币要早六七百年。

纸币出现在北宋并不是偶然的，它是社会、政治和经济发展的必然产物。宋代商品经济发展较快，商品流通中需要更多的货币，而当时铜钱短缺，满足不了流通中的需要量。当时四川地区通行铁钱，铁钱值低量重，使用极为不便。当时一枚铜钱抵铁钱十枚，每千枚铁钱的重量，大钱25斤，中钱13斤。买一匹布需铁钱两万，重约500斤，要用车拉船载，很不方便。

成都是重要的经济重地，而且，蜀汉通往外界的道路又异常崎岖难行，因此客观上需要轻便的货币，这也是纸币最早出现于四川的主要原因。再者，北宋虽然是一个高度集权的封建专制国家，但全国货币并不统一，存在着几个货币区，各自为政，互不通用。当时有13路（宋代的行政单位）专用铜钱，4路专用铁钱，陕西、河东则铜铁钱兼用。

各个货币区又严禁货币外流，使用纸币正可防止铜铁钱外流。此外，宋朝政府经常受辽、夏、金的攻打，军费和赔款开支很大，也需要发行纸币来弥补财政赤字。种种原因促成了纸币——“交子”的产生。#我上头条#