在北洋政府里，蒋百里将军被任命为总统府军事参议，紧接着又成为保定陆军军官学校的校长。作为一名纯粹的军人，将军迫切想要为这个国家培养出更多的合格的军人。但将军一心为公却在无形间挡了别人的财路，军校的活动也越来越困难，党派之间的斗争，攻伐也让将军心力交瘁。绝望之际，蒋百里将军以古代士子的方式反抗这个黑暗的社会。在军校操练的清晨，当着数千军校生面前，百里将军开枪自杀，所幸子弹偏移，侥幸活了下来。

百里先生一生的梦想是建设一支忠于国家、人民的现代化军队，也就是“军队国家化”，但是“武夫当国”是中国的悲哀，也是百里先生的悲哀。军阀们关注的更多的是地盘的大小、军队的多寡以及自己的存款。