棉甲为何会普及，主要原因有两个，一是火器在战争中的地位越来越重要，传统盔甲无法抵挡，出于防御力的需要，棉甲这种复合性的盔甲对防御初级火器有着良好的表现。
二是因为棉花在元代后普及，是一种比较合适的织物甲材料，而且便宜易得，又可以保暖，所以普及的很快。
实际上，明末清初时期，明军同清军作战时，棉甲还没有大规模普及，那时的标准盔甲还是加甲片内置的布面甲，这点从存世的画作与努尔哈赤、皇太极留下的铠甲可以看到
我国的明朝，那是冷热兵器转换交替的关键时期，请看一下当时明军所拥有的火器装备：
三眼铳和四眼铳、连子铳、十连珠铳、集束火箭。
军中编制：步兵营2700人，装备鸟铳1080支。
请问这些明军的热兵器，穿什么甲能挡得了？
既然挡不住子弹，满清他们做法很光棍，直接舍弃重甲。
清军用棉甲作为防御装备，是有以下几点原因的：
一：清军的棉甲学自明军
众所周知，努尔哈赤师从李成梁。
所以努尔哈赤的领军经验都是在李成梁手下学的。
满清八旗子弟在诸多人印象中多与游手好闲的纨绔子弟相等同，殊不知他们父辈在清朝前期曾十分骁勇。清军能骑善射，战斗力极为强悍，不仅颠覆了明朝政权，还平定多次叛乱。
金属铠甲给人以刀枪不入之感，但是看似简陋不堪的棉甲的防护力度更佳。明朝乃是火器发展的鼎盛时期，不仅有诸多大将致力于普及火器，还出现了专门的研发人员。
在铁甲内外缀加棉甲，加以铜钉固定才制成棉甲。缀在外层的棉甲是用多层棉片构成，极为坚固，可以最大
由于生产力的大力发展，明朝人发明了一种棉甲，这种棉甲看起来没有那么笨重，看上去防御力也不怎么样，但是却取代了铠甲，成了军队的标配。
棉甲制造成本低
据《唐六典》记载有十三种:即明光甲、缀鳞甲、山文甲、乌锤甲、白布甲、皂绢甲、布背甲、步兵甲、皮甲、木甲、锁予甲、马甲，主要供步骑兵使用。
古代的生产力非常低，一切都是人工制造，特别是铁器金属的冶炼技术，当时要给一位士兵打造一套铠甲，需要花费大量的人力物力，所
中国历代封建王朝都重视的是养兵于民，战时披甲为战士，和平时放下刀枪，拿起锄头做农夫，无论是哪个朝代都是这样的。
睡虎地秦简里的黑夫和惊的家书现显示，秦军外出打仗时所穿的衣服也都是自带的，甚至秦军士兵外出打仗时，还要从家里要些钱来做体己。
“愿母幸遣钱五、六百，布谨善者毋下二丈五尺。”
“遗黑夫钱，母操夏衣来。今书即到，母视安陆丝布贱，可以为禅裙襦者，母必为之，令与钱偕来。其丝布贵，徒操钱来，黑夫自以布此
清朝一直以骑射得天下，对盔甲的重要性是很了解的，那么清军为何会放弃金属铠甲，而使用棉甲呢？
实际上，棉甲本身就是对金属铠甲的进步一些，而且制造棉甲并非从清朝开始，是在明朝时期就已经开始了的事情。
明朝时期是我国古代科学技术发展的一点小高峰，所以在钢铁盔甲的制造上也很先进，但是随着外来火器的引进，旧式恺甲越来越显得“力不从心”，这个时候布面甲应运而生，属于当时最先进的盔甲形态，这种盔甲以布为表里，内装棉
棉甲应该也称“绵甲”，是一种以柔克刚的盔甲，绝对不是简陋的，
铠甲在古代战争中具有很重要的地位，
汉朝时期的名将周亚夫晚年的时候，他儿子给他买了几百副盔甲打算给他陪葬，
在历朝历代中对盔甲的管制都特别严，
盔甲的数量是国家军事实力最重要的体现，相对于兵器来说，盔甲的作用更大。
清朝一直以骑射得天下，对盔甲的重要性是很了解的。
实际上，棉甲本身就是对金属铠甲的进步一些。
明朝时期是我国古代科学技术发展的一点小高峰
要论铠甲的防御力，肯定是金属铠甲最佳，像中世纪的欧洲骑士都是身披重铠，穿在身上刀枪不入 寻常武器基本很难对它造成伤害。
但是这东西缺点也很明显，比如负重大、造价高、生产周期长等等。这也是为何后期清军放弃了金属铠甲的原因。
铠甲这东西并不能说越坚固越好，还要视情况而定。
当年努尔哈赤起兵抗明的时候，就只有十三副铠甲，后来随着八旗子弟兵的不断壮大，传统的金属铠甲已经不再适合他们，他们便又借鉴了明军的棉甲。
首
其实明军也没有大规模装备金属铠甲，在整个古代冷兵器历史上，都没有成建制装备金属铠甲的，像铁浮屠、步人甲这种，更是屈指可数，不可复制的。
清军的棉甲，将棉花用水浸透，然后用力拍打，拍打成一片片的棉片，将棉片一片片叠加，最终制成棉甲。
有些朋友说棉甲是因为可以更好的防备明军的火器，因为棉花有大量的纤维，这就是胡说了。
要论纤维，甘蔗也有很多纤维，那用甘蔗皮来做盔甲好不好？
明代的火器，威力主要是造成敌军受伤，