在《西游记》中，老鼠精有三个名字：他的本身出处，唤做金鼻白毛老鼠精；因偷香花宝烛，改名唤做半截观音；如今饶他下界，又改了，唤做地涌夫人是也。

第一个名字好解释，她就是一只白色的老鼠精。第三个名字也好解释，老鼠爱打地洞，而且常居于地底，所以叫地涌夫人。第二个名字最不好解释，半截观音是上半身长得像观音一样美丽，还是法力有一半观音那么强大，抑或是另有别的解释？

在黑松林，老鼠精出场十分怪异，她上半截使葛藤绑在树上，下半截埋在土里。有人猜测，她的下半截就是琵琶洞的蝎子精。蝎子精将唐僧掳走，只想与他结婚，结果她一晚未睡，霸王硬上弓都不能如愿，这点与老鼠精如出一辙，爱之深恨之切，唐僧最后还是全身而退。

其实，这个名字跟鱼篮观音有很大的关系。传说观世音有三十三相，其中有一相就是鱼篮之相。鱼篮观音流传着很多的故事，元代僧人释觉岸所著《释氏稽古略》记载如下：唐宪宗元和十二年，陕地忽现鱼篮少女，美艳如花。众少年见之，皆争欲娶为妻子。少女曰，若能一夜背出《普门品经》，便嫁与他。次晨，能背诵者达二十人之多。少女又云，若能一夜背出《金刚经》，便嫁与他。又次晨，十余少年能为之。少女再云，若能于三日内熟诵七卷《法华经》，便嫁与他。三日过后，唯一马姓少年能为之，少女便允诺嫁与马郎。洞房之夜，未等客人散去，卖鱼少女竟死而腐烂。少女葬后数日，有一老僧求看马郎新妇墓穴。棺墓打开，不见少女尸首，却见一副黄金锁子骨。老僧以锡杖挑起黄金锁子骨曰，此乃观世音菩萨化身，前来教化一方、启迪众生。言罢，腾空而去。

到了宋代，又传出不同的版本。北宋叶廷珪在《海录碎事》中写道：“昔有贤女马郎妇 ，於金沙滩上施一切人淫，凡与交者，永绝其淫。死葬，后一梵僧来，云求我侣，掘开，乃锁子骨，梵僧以杖挑起，升云而去。”

吴承恩并没有如此腹黑，把鱼篮观音的故事写入书中，也并未将现实社会的丑恶现象公之于众。但是，在镇海禅林寺，老鼠精在三日之内，施展阴阳采补大法，将六个和尚吸成人干。悟空化作和尚前去查看，被老鼠精一手掐住“小金箍棒”，差点就失去了元阳。

难怪黄庭坚在写《观世音赞》时，又用到这个典故。诗云：“设欲真见观世音，金沙滩头马郎妇。”由此可见，老鼠精名唤半截观音，是因为她真有马郎妇的一半淫荡。

老鼠精败坏观音名声，菩萨恨不得将她碎尸万段。但如来并未追究老鼠精的罪行，只是说了一句意味深长的话：“积水养鱼终不钓，深山喂鹿望长生。”看来佛祖护徒心切，放了老鼠精一条生路，观音也就不敢再找她的麻烦。