如果把徐州划到山东，其发展也不会比现在更好，因为实际上鲁南也好，苏北也好，徐州的定位都是差不多的，即淮海地区区域中心城市。
九朝帝王徐州籍，五省通衢的徐州是著名的军事门户，经济文化基础比鲁西南的中心临沂要好很多。目前数据显示，徐州的经济总量接近7000亿，在江苏仅次于苏州、南京、无锡、南通，排名第五，比常州要高。所以把徐州留在江苏很有必要，这样苏北就不会过于塌陷，保持整个区域经济的平衡。
鲁西南则不同，在山东的经济版图中，有济南、青岛、烟台三个中心，唯独鲁西南没有，所以山东目前除了兼并莱芜大搞省会经济之外，还将临沂达到为鲁西南的经济枢纽。临沂地处沂蒙山区，为革命老区，经济底子比较差，不过好在地盘大，人口多，和徐州都是千万人口的大市，这些年来大力发展小商品经济，已经成为仅次于义务的北方小商品中心。
但临沂目前的经济总量还没有突破5000亿，和徐州自然是差一点。徐州的重工业基础比较好，有徐州重工等支柱企业，所以把徐州放在山东肯定对山东更好，但是江苏比山东更需要徐州。徐州和临沂差别化发展，对整个淮海流域的经济发展影响比较大。