澶渊之盟是古代开启的国与国和平外交的典范。辽先于北宋建国，契丹汉人分治，是北方游牧民族的成功典范，从后晋手里取得幽云十六州，完全没有任何理由让给北宋。相反，北宋立国“黄袍加身”，而后更是“烛光斧影”，宋太宗出兵攻辽毫无道理，结果被打得大败。到澶渊之盟签订之前，双方军事上处于胶着，正是和平外交登场之最佳时刻。

说北宋因此忘了刀兵，但毕竟百姓过了一百多年的和平生活。历史上没有不亡的朝代，有一百多年和平生活已经是相当不容易了。

同时需要提醒的是，最后背信弃义、撕毁合约的是北宋，后来遭遇靖康之变也是活该。