未经联合国同意出兵攻打其他国家，一律会被认定为侵略战争，联合国会制定制裁措施，其中经济制裁为主，但是能够起到怎样的效果，关键看发动侵略战争的是谁。

1990年8月2日凌晨，伊拉克出动三个师的兵力越过科威特边境，经过14个小时的战斗，伊拉克占领科威特全境，此时共有20万军队，2000辆坦克进入科威特，萨达姆宣布吞并科威特，将其化为第19个省。

8月2日，联合国安理会以14票赞成，0票反对通过了要求伊拉克撤军的决议，对伊拉克的政治、经济、外交等各个方面进行全面制裁，要求伊拉克必须在1991年1月15日之前撤军。

然而经过一系列制裁，在最后期限之前伊拉克仍然没有撤军，根据联合国授权，美国总统老布什向美军下令，向伊拉克开战，1991年1月17日，美国及其盟友轰炸巴格达，海湾战争全面爆发。

经过40多天的轰炸，盟军开始对伊拉克发动地面进攻，伊拉克在伤亡10万人，被俘8.6万人，损失324架飞机，3800辆坦克，3000门火炮之后宣布接受联合国决议，全面从科威特撤军。

联合国对伊拉克的决议起初并没有起到预期效果，直到美国出动军队之后，伊拉克在战争失利的情况下不得不撤军。

2003年美国绕过联合国发动了伊拉克战争，全面占领伊拉克，但是联合国并没有制定制裁措施。

不过与伊拉克占领科威特不同的是，美国进攻伊拉克并非要吞并伊拉克，而是推翻萨达姆政权，战争结束之后政权交还给伊拉克人民，伊拉克战争与海湾战争有着本质区别。

2014年，俄罗斯吞并克里米亚半岛，联合国将其判定为侵略，但是真正对俄罗斯进行经济制裁的是美国为首的北约国家。

联合国的制裁为何会显得“软弱无力”？

联合国没有自己的经济，也没有军队，决议需要成员国的配合才能够生效，这就意味着联合国决议只能用来对付中小国家，如果联合国要求各国制裁美国，谁敢带头？如果是制裁俄罗斯，至少美国为首的北约会执行，制裁决议可以取得效果。

联合国的维和部队由各个国家组成，维和部队的权限很小，维和部队必须严守中立，除了自卫以外不得使用武力，哪怕是交战一方的士兵倒在维和部队面前也不能救，因为另一方会认为维和部队帮助敌方。

维和部队数量和战斗力都相当有限，根本无法与各国正规军抗衡，靠维和部队打不赢海湾战争。

联合国很难对五大常任理事国产生实质性影响，而对中小国家的制裁需要各国的配合，如果是军事行动，能够仰仗的恐怕只有美国。