日本联合舰队在二战初期经历了太平洋的王者到几乎全军覆没的历程，虽然他们的主将山本五十六有着不可推卸的责任。但是日本联合舰队的陨落，最主要的原因还是在于美国和日本巨大的国力差距，罪不在战。无论是谁来指挥这场战争，日本的失败都是不可避免的。

美国在1943年短短53个星期里制造了54艘航空母舰，而日本在整个太平洋战争时期才造了十来艘航母，这就是实力的差距。美国损失一艘战舰，他们就会获得三艘战舰的补充，而作为日本人来说，能够有一艘补充就得感谢八幡大菩萨了。

其实在开战之前，山本五十六对于和美国作战是拒绝的。山本虽然是个日本人，具有日本人赌徒式的性格，但他的头脑却是无比清晰的。他深刻地认识到了日本和美国国力上的巨大差距，一旦唤醒美国的战争机器，对于日本，来说毫无疑问是一场灾难。所以他是极力不主张与美国开战的。

可是当时美国已经开展了对日本的制裁，许多日本赖以发动战争的战略资源被禁运，而陆军在诺门坎被苏联人打了个落花流水。为了能够把战争进行下去，日本军部就把希望寄托在了强大的舰队身上，于是太平洋战争爆发。

虽然山本并不赞成同美国开战，虽然美国的国力很强，但是在这样的情况下，山本仍然打出了很多漂亮的战役，尤其是偷袭珍珠港一战，奠定了山本在海军界的地位。

在接到军部决定和美国开战的消息之后，山本五十六深知和美国舰队硬刚是极为不明智的。所以他绞尽脑汁才想出了偷袭珍珠港的战略，以从来没有在战争中担任主要角色的航空母舰作为主力，以舰载机作为突击力量，对珍珠港内的美军舰队实施决定性打击，以此来消耗美军在太平洋地区的实力。

偷袭珍珠港打得非常的精彩，也取得了极大的战果，这一战可以说是山本五十六的封神之作。通过这场战役，使得日本联合舰队在太平洋上横行无阻，取得了连续的胜利。

但是就算在这样的大好情况之下，山本依然保持了清醒的头脑。他对海军高层说，珍珠港取得的优势，只能使日本在太平洋上横行两年。不得不说山本最强的还不是他的战略，而是他的头脑。

对于美国的了解，以及对自家军队的熟悉，使得他能够做出最正确的判断，光这一点，他就能够秒杀所有的日军将领。大家都说山本最终的败亡，在于挑选了一个错误的对手，对于这一点，我完全赞同。但是大家都漏了一点，他还错用了一个手下，那就是日本海军的赵括南云忠一。

南云忠一是一个水雷战专家，让他指挥航空母舰作战，完全没有办法发挥他的长处，他过分谨慎，缺少作为一个航母指挥官的大胆与冒进精神。在偷袭珍珠港的时候，他违背命令，没有对美国的油库发动攻击，使得美军能够能够前出到珍珠港获得补给，缩短了美军到前线的距离。

而在中途岛海战中，正是他的优柔寡断，导致了四艘航空母舰被一波美军菜鸟飞行员炸毁。如果换成更加生猛，更加喜欢冒险的山口多闻来到他的位置，中途岛海战的结果可能会发生一定的变化。

所以说，作为一个战略大师的山本五十六确实是一个厉害的人。如果他去攻击一个次等强国，相信以他的能力，绝对能够恪尽全功。但是错误的对手，和一个错误的手下，彻底埋葬了山本的努力。