在《西游记》中的天蓬元帅是“北极四圣”之首，是玉帝的直属大将，统率8万水军，相当于现在的海军司令。托塔天王李靖是统率10万陆军，沙和尚相当于玉帝麾下禁军首领。他们是玉帝身边得力卫士，可以不参拜玉帝，是玉帝身边的三大元帅，他们的地位到底有多高呢？据历史记载总结，地位略低于三清四帝。三清四帝相当于宰相辅佐大臣。而如来佛是玉帝统管犀牛贺州的大佬，官衔是西方佛佬。相当于督抚。于天蓬元帅地位相当，所以他经常在孙悟空面前打击说是小小弼马温。在取得真经后分封，八戒被封为净坛使者不高兴，如来还耐心的解释，说明地位真的很高。

自从他跟了唐僧，首先，也没有什么作战经验，那些难对付的妖怪都由孙悟空来，他都是打那些无名小卒没什么战斗力，孙悟空无法兼顾的小妖由八戒解决。

其次，他的心态已经发生很大转变，得过且过，偷奸耍滑。原本天界的大元帅被贬来保护唐僧。心里的落差很大，对仕途已经不抱什么希望，自己因为喝酒犯错，表白嫦娥，结果嫦娥眼里没他，还惹怒她后告发玉帝，被贬下界。他的仕途因为嫦娥的一念之差从此改写了。。这就告诉我们，现实生活中的一些关键人物一定不能去得罪，否则后果很严重无法承受。八戒到了凡间还投错猪身，这让他无法接受一落千丈的地位，心灰意冷，抱着得过且过，及时行乐的心态。

他被安排来做唐僧的保镖，并没有很卖力来保护唐僧。虽然他兵器比金箍棒的名头响，在高老庄与孙悟空交锋时还变化成光火逃跑连孙悟空都追不上，还有对付小妖时也是糊弄下不尽心。取经路上他除了爱发牢骚外不发威，他隐藏了自己很多看家本领。八戒有一套处事的原则，虽然出力少，但很少被唐僧骂，有高超本领却懂得隐藏，有一种明哲保身的智慧，这样也许才活得轻松点吧，毕竟经历太多了。