古人认为，人死后会到达另一个世界，因而古人对于死后之事极为看重。即便是帝王也不例外，皇帝自登基之日起，就准备给自己修建陵墓，大部分帝王陵都比较气派、壮观和华丽，陵墓中还有大量的随葬品。

所以为了保持帝王陵的神秘感，以防止盗墓贼觊觎，在修建帝王陵时，除了工匠，几乎没有人能知道帝王陵的具体结构。那么，给皇帝修建陵墓的工匠，结局如何呢？

这些工匠主要有两种结局。

第一种，直接被杀死。

在一些朝代，皇帝死后，会安排妃子、宫女和太监等人殉葬，而作为修建皇陵的工匠自然也难逃一死。例如，秦二世胡亥、成吉思汗和慈禧等，都杀害了修建陵墓的工匠。

以秦二世胡亥为例。公元前210年，秦始皇于沙丘驾崩，两个月后，秦始皇的棺木被运回咸阳。当时，秦二世就下令，后宫中的嫔妃和宫女全部殉葬，而且，凡是参与修建皇陵内部工程的工匠也全都殉葬。

这种情况下，绝大部分工匠都走不出来。

第二，在没有人殉的朝代，封闭地宫后，最后一个工匠是走出来的，但可能失去自由。

修建皇陵是一项浩大的工程，参与修建的工匠可能有几万人甚至是十几万人。

在这种情况下，有些皇帝担心引发民愤，又吸取了秦朝二世而亡的教训，所以不可能把所有参与修建皇陵的工匠都杀了。不过，为了皇陵的安全，工匠们很可能失去自由。

比如辽朝，当皇陵修建完成后，朝廷会安排这些工匠迁往指定地点集中居住，而且有专门的人员进行监视，一直监视到他们去世为止。如果遇到战事，这些工匠还可能被送到战场上，或者发配到边疆镇守开垦。

值得一提的是，当老皇帝的棺椁安放好并举行完葬礼后，一般是由修建皇陵的工匠负责封闭地宫，但作为老皇帝的安息之地，为了防止日后被人打扰，所以工匠需要从里面锁住，这样从外面就打不开了。

为了防盗的需要，同时也为了自身安全，工匠们就发明了一种“自来石”，自来石的作用是为了顶住石门，它倾斜着与地面和石门形成了一个三角形，而这个角度能死死抵住石门，想从外面直接推进来几乎不可能。

在没有人殉的朝代，有了自来石，工匠能从地宫外关闭墓门，所以就可以直接从地宫中走出来。那么，自来石的原理是什么呢？

简单来说，皇帝下葬完后，留下的最后一位工匠先将一扇石门关闭，然后把自来石的下端置入地面的凹槽内，而上端略微向石门倾斜，上端一半靠在半掩石门内测凹起上。

等所有人都走出地宫后，工匠慢慢将半掩的石门往外拉，倾斜的自来石就随着石门的关闭而自动倾斜。直至石门完全关闭时，自来石的上端正好完全顶住了两扇石门凸起的地方，自此，从外面就打不开石门了。

即便是现在，考古专家想打开石门，也只能借助盗墓贼的工具——拐钉。