明朝十六帝有两位葬在别处，一位下落不明，其余十三位都葬在天寿山，因此只有十三个陵墓，所以称“明十三陵”。

1、太祖朱元璋，1368年朱元璋在应天（今南京）称帝，建立了大明王朝，当时的南京就是中国的首都，朱元璋也没有迁都的打算，到死的时候也是在南京，死后被埋在了南京紫金山，是为明孝陵，而明十三陵是指在北京的明朝皇帝陵墓，所以朱元璋没能葬入十三陵。

2、建文帝朱允炆，朱允炆当了四年皇帝，被他的叔叔朱棣抢了皇位，至今落得个下落不明，因此没葬在此地。

3、明代宗朱祁钰，按理来说朱祁钰一辈子只能当个王，皇位跟他是没有半毛钱的关系。偏偏他的哥哥朱祁镇不走运，当了蒙古人的俘虏，他才当了皇帝。可是蒙古人却将他的哥哥放了回来，并在七年之后重新夺回了皇位。

明英宗朱祁镇在夺回皇位之后，废黜了他的弟弟为郕王，囚禁在西苑。朱祁钰死后，明英宗给他的谥号是戾，按亲王礼葬在北京西山，即景泰陵，所以朱祁钰也没能埋入十三陵。

自永乐七年（1409）五月始作长陵，到明朝最后一帝崇祯葬入思陵止，其间230多年，先后修建了十三座皇帝陵墓、七座妃子墓、一座太监墓。

明十三陵依次建有长陵（明成祖）、献陵（明仁宗）、景陵（明宣宗）、裕陵（明英宗）、茂陵（明宪宗）、泰陵（明孝宗）、康陵（明武宗）、永陵（明世宗）、昭陵（明穆宗）、定陵（明神宗）、庆陵（明光宗）、德陵（明熹宗）、思陵（明毅宗）。

共埋葬了十三位皇帝、二十三位皇后、二位太子、三十余名妃嫔、两位太监。截止2011年，已开放景点有长陵、定陵、昭陵、神路。