一般来说，史学家将王莽建立的新朝称为新莽时期，而不作为一个朝代的原因有几个方面。

　　首先，新莽政权所处的历史时期是很尴尬的。大家如果看历史朝代表可以发现，新莽处于两汉之间，并且两汉是属于继承关系，。

　　其次，西汉末年，汉朝并未衰落，反而正处于上升期。王莽趁着皇帝年幼无知而篡夺了皇位，不被当时人们所认可。王莽篡夺政权后，胡乱改制，导致失去民心，天下大乱。其改革虽然有远见性，但是却不适合当时社会环境。

　　这时候，汉宗室刘秀开始起兵，获得了百姓支持，刘秀很快便消灭王莽等各割据势力又重建了汉朝。人们也安定下来。刘秀由于是宗室，所以他被当时的人们认为是汉朝的中兴之君，而不是作为新王朝的皇帝来看待。所以后代史书并不承认王莽新朝的合法性。因为时间太短，并且没什么建树，反而搞乱了原先稳定繁荣的汉朝

　　王莽的新朝不被算一个王朝很大程度上是因为其王朝是失败的。一般一个旧王朝被新王朝取代，首先你要比旧王朝要做的好。可惜汉朝的荣光直到王莽时期还在不断上升，并没有失去民心，人们对汉朝的认同感还比较强

　　今天东汉和西汉的名称也是人们根据汉朝都城位置的不同，为了加以区分所做的称呼。