旋翼机是一种由推进装置推进螺旋桨或喷气发动机提供前进的动力，并以无动力驱动的旋翼提供升力的小型飞机。旋翼机的原理使其成为一种介于飞机和直升机之间的飞行器。旋翼机的发展要比直升机早得多，但由于当时的技术限制，旋翼机并没有在军事上得到很大发展，更多的是从事研究、民间飞行活动和体育活动。不过，随着技术的发展，旋翼机凭借其体积小、重量轻、安全性好、低空渗透性和静音性好等特点越来越成为特种作战的新宠。由于该机多采取三点式起落架设计，因此也被广大军迷戏称为"三蹦子"。

（旋翼机体积小巧，因多采用三点式起落架，也被戏称为"三蹦子"）

旋翼机虽然设有旋翼，看起来和直升机比较类似，但其旋翼并没有动力驱动，并且是向后倾斜布置的。旋翼机的发动机主要用于驱动垂直放置的螺旋桨或喷气发动机，以此来获得向前的动力。而其前进时借助气流吹动向后倾斜的旋翼旋转，就可以获得向上的一个升力，再加上旋翼机一般都会加装一个小机翼来提供部分升力，这样就可以使旋翼机升起来。因此，旋翼机的升力主要是依靠旋翼提供，前进动力是依靠发动机驱动的螺旋桨。有些旋翼机在起飞时旋翼也可以由发动机驱动提供升力，以此可降低起飞距离。在降落时旋翼机逐渐减速，旋翼的升力也逐渐下降，飞机会缓慢降低高度着陆，即使发动机出现故障飞机也不会像直升机一样直接坠落，因此旋翼机的降落安全性要好很多。

（旋翼机依靠垂直放置的螺旋桨前进，借助气流吹动旋翼获得升力）

早期的旋翼机由于技术限制，整体技术水平并不太成熟，经常发生失速坠毁的事故。不过随着航空技术的发展，旋翼机越来越受到各国的重视，特别是特种部队的重视。旋翼机的特点非常适合执行特种作战任务。首先，旋翼机的起飞距离比较短，通常仅有20-30米，不易受到地形的影响。其次，其虽然体积不大，但是最大的飞行速度也可以达到100-200公里左右，还可以携带轻型的武器装备和弹药，滞空时间可达4-5小时左右。在性能上比较适合特种部队这样的轻装部队执行特战和渗透侦查任务。此外，旋翼机的飞行高度通常在1000米以下，而且由于不驱动旋翼，其产生的噪音也比较低。再加上机体结构简单，可靠性也比较好。因此，旋翼机是非常适合执行特种作战和敌后渗透侦查等任务。

（国庆70周年阅兵式上亮相的猎鹰旋翼机）

虽然旋翼机在低空渗透和特种作战方面具有一定的优势，但其也有着一定的局限性。首先，旋翼机还是一款小飞机，其一次只能运载2-3人，只适合小部队轻装作战。其次，就是旋翼机的防护能力较差。其虽然静音性比较好，但还是有一定噪声的，再加上飞行高度比较低，一旦被地面人员发现而遭到地面火力打击，恐怕是在劫难逃。除此以外，旋翼机还有一个问题就是容易受天气因素影响。在夜间或大风雨雪等复杂气象条件下，旋翼机将难以执行任务。

（旋翼机速度慢、载荷小、防护能力弱，更适合轻装作战）

旋翼机作为一种介乎于飞机和直升机之间的飞行器，其更适合执行轻装的特种作战或渗透侦查任务，在作战地位上更适合作为直升机的补充力量。而直升机无论是在速度航程、载重量、防护能力和火力上都更适合作为主力的低空突击作战力量。

（旋翼机更适合作为直升机的补充力量来执行任务）