玉体横陈的典故，出自于唐代诗人李商隐的《北齐二首》，其中有两句云:”小怜玉体横陈夜，己报周师入晋阳”。

意思是说，当小怜那温软如玉的胴体被后主御幸的夜晚，北周军队攻占晋阳的噩耗也随之传到了床前。

这仿佛又是一个红颜祸水，荒淫亡国的故事。

冯小怜，原是北齐后主高纬的皇后穆邪利身边的贴身侍女，聪明伶俐，能歌善舞，穆邪利失宠之后，为了保全自己，才将冯小怜进献给了高纬。

据说高纬见到她时，几乎惊为天人。这冯小怜之美自不待言，肌肤之嫩，吹弹可破，那红唇中吐出的气息，更有一种幽兰之香，让人闻之欲醉。

更让人不可思议的是，她那凹凸有致曼妙的胴体，在严寒中软若丝棉，暖似阳春；在酷暑里冷如冰镇，凉似秋雨。真正是天生的尤物，今世的妖精。

由不得高纬不为之意乱情迷，成日里厮混一处，舍不得半刻分离。即使朝廷议政，当着诸多文武大臣，他也是坐拥美人入怀，又或是让美人斜卧自己膝间，淫糜缠绵之状，弄得大臣们常常面红耳赤，哪里还有半点议政国事的庄严。

有人以为性开放是上个世纪资本主义社会才有的产物，那只能说他是孤陋寡闻，其实早在千年之前的北齐，后主高纬对性的认识就与众不同。

他就认为，"独乐乐不如众乐乐"。在他看来，如冯小怜这般国色天香的美艳尤物，如果只是让他一个人独享这千般娇媚，万般风情，那简直就是暴殄天物。好的东西就应该让大家分享，只有让天下的男人都欣赏到它，那才不枉它在这世上走上一遭。

于是，他一声令下，命人在朝堂之上置一卧榻。然后让冯小怜不着一丝一缕，斜卧榻上，由大臣们列队观赏。而这，便是"玉体横陈"这个典故的由来。

北齐后主如此的昏庸淫乱，终究为他招来了灭国之祸。高纬被杀，冯小怜被北周皇帝赐给了代王宇文达，宇文达对她依然是宠爱有加。

后来北周外戚，也是隋朝的开国皇帝杨坚杀了宇文达，又将冯小怜转赐给李询。李询的妹妹曾为宇文达的王妃，与冯小怜争宠险被害死，因此李询送她三尺白绫，横陈的，不再是千娇百媚的玉体，倒成了一缕久久不散的幽魂。