西汉与东汉之间，之所以出现乱世，将汉朝硬生生分为两段，就是因为王莽。可以说，如果没有王莽，“种粮小能手”东汉光武帝刘秀，根本就没有机会登上九五至尊的宝座。

王莽出身世家大族，其姑姑是汉元帝的孝元皇后王政君。可是，王莽的父亲早逝，这让年轻时的王莽，并没能沾到姑姑的光。当王莽的叔叔伯伯们纷纷封侯之时，王莽只能独守清净，过着简朴的生活，安心读书。

不过，这并没有让王莽愤世嫉俗，反而让王莽更加的沉稳冷静。他开始拜师学习《论语》，并且悉心服侍母亲、寡嫂，抚育兄长遗子。王莽绝对称得上是儒家典范，后来的宋代朱熹都应该是自叹不如。也正是因为儒家学说，影响到了王莽称帝15年间的作为。

可惜的是，王莽只学到了儒学中沽名钓誉，粉饰太平的本事，却没能学到孔子的真正智慧，要实事求是，做到真正的学以致用。

王莽先是通过讨好时任大司马的伯父王凤，继而给姑姑王政君留下了好印象。之后，又通过告发自己的竞争对手淳于长，顺利当上了大司马。王莽为了沽名钓誉，甚至不惜大义灭亲逼死了自己的次子王获。为了清除汉平帝的卫氏外戚，又不惜杀死了长子王宇。

接着，王莽立自己的长女为汉平帝皇后。万事俱备，只欠东风，平帝死后，王莽立了年仅两岁的刘婴为帝，随后代汉称帝，改国号新。王莽成了新朝的开国皇帝，兼末世皇帝，共在位15年。

王莽自公元9年登基之后，开始实施改革，史称“王莽改制”。

王莽的改革，盲目追求孔子所赞赏的周礼。所谓的周礼，除了礼仪之外，还包含周朝的国家制度，诸如居民组织，农田规划等等。

王莽宣布，将田地全部改为王田，代替私田，恢复井田制。

商鞅变法时，革除了井田制，就是因为井田制会制约农民的劳动积极性。井田一分为九，八份是农户自耕，中间一份是王田，农户代耕。王田产粮归公，其余的归农户。农户会疏于王田的照管，对国家收入不利。

王莽这是昏头了呀。更何况，从秦到新，经历了两百余年，产生了很多大地主。全部将田地收归国有，除非王莽准备好了充足的军队。而那些自耕农，也不会支持王莽。只有失去土地的佃户，可能会支持王莽。但是，只要大地主不给，佃户也根本拿不到田地。

等于说，王莽的一个土地改革，即没能得到失地农民的有效支持，还把农业社会的中坚阶层全给得罪光了。王莽的死期不远了。

同时，王莽又改革币制，还把盐、铁、酒的贩卖，钱币铸造、五均赊贷（商业交易、物价、贷款等），还有山林川泽等等，全部收归国有。果然是，“溥天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣”呀。

有人说，这不是很先进么，王莽彻底实行公有制，多好。这只是看到了表面，王莽实行的是君主制，所谓的公有制，是所有的东西都归君主，并非全体百姓，跟我们现在所说的公有制完全两码事。

结果呢，这等于变相没收私人财产，甚至将很多人赖以谋生的活计都给改没了。王莽把地主、自耕农、商人，甚至一些小手工业者的利益，全都损害了。如果王莽没有强有力的军队作支持，王莽死定了。

王莽在禁止王田买卖的同时，还禁止奴婢买卖，相对而言，影响不大。但是，王莽在朝廷内部，不断的改变官制和官名，这不免又会损害到一些朝臣的利益。而汉朝的刘氏宗族，更是王莽的坚定反对者。

在王莽的英明领导之下，新朝内部很快就要变成一锅遍布老鼠屎的粥了。不过，王莽并没有打算就此收手。他一琢磨，不能只改革国内呀，藩属国也要改。

于是乎，他将原本已经臣服汉朝的匈奴、高句丽，以及西域、西南夷的统治者统统降级，以前王爵、公爵的变侯爵，侯爵的变伯爵，以此类推。王莽还收回了之前颁发的玺印，全部更名为章。

甚至，这些藩属国的名字也要改改，王莽将高句丽，改名为下句丽。匈奴呢，更惨，改为降奴，单于改为服于，于是乎，匈奴单于变成了降奴服于……这……不冒烟，才怪嘞，非打死王莽这个小崽子不行。

于是乎，边境战争不绝。国内呢，也是反对者无数，起义不断。

王莽为了推行自己的改革，对内实行严刑峻法，镇压起义；对外不断讨伐。战争，是很消耗钱的，这又增加了新朝的财政支出。王莽只能增加百姓的赋税、徭役。

战争、苛政再加上天灾，王莽终于熬到了内外交困的地步。

于是乎，王莽的剩余时间，不是在准备平定起义，就是在平定起义中；不是在发动对外战争，就是在对外作战。

到了公元17年，新朝境内形成了两支最大的农民起义军，赤眉军和绿林军。

公元23年，绿林军攻入长安，王莽被起义军所杀，尸体被数十人分裂。

王莽在做了15年新朝皇帝之后，惨死于长安宫城之内，结束了有理想，能折腾的一生。