西游记中的观世音菩萨，尊为天庭五方五老之一、灵山四大菩萨之首，是慈悲和智慧的象征，她的法力和智慧，那还真非一般大神可比。
不与妖怪正面较量，这是西游记中大神们的惯例，观音菩萨也不例外
当面打打杀杀，呈现的是个人匹夫之勇，西游记中真正的大神都不屑为之。
也只有孙悟空这样的好斗之徒、四木禽星这样的好战之辈才经常干这事。
当年孙悟空把天庭搅的天翻地覆，三清四御没有一个人出手，玉帝也不出手，因为他们都不好意思朝一个晚辈下手，于是只好让人去请如来佛祖。
玉帝的决策自然很英明，因为级别再低的就打不过孙悟空了。
如来佛祖自然也不好意思直接和孙悟空开战，于是先和他打了一个赌，孙悟空赌输了，于是佛祖顺势一招把他押在了五行山下。
再看如来佛祖降服的另外几个妖怪，也是根本不出招：六耳猕猴是直接盖在金钵之下露出原形，大鹏金翅雕是直接束缚住，青牛精则是仅仅指点门路。
就连地仙之祖镇元大仙，和孙悟空对招时也是象征性地左遮右挡了两三个回合，然后一个袖里乾坤就把他们师徒四人全部捉走了。
再看观音菩萨对付的几个人：孙悟空三兄弟、黑熊精、红孩儿，都是地地道道的晚辈，有的甚至于还相当于徒孙辈。
观音菩萨身为仅次于如来佛祖的长者，那自然也不能和他们一般见识，更不屑和他们直接动手，所以她基本上不出手，需要出手时也都是智取。
观音菩萨的实力极高，有多人为证
观音菩萨是天庭的五方五老之一。
天庭资历最老、最厉害的一拨大神，就是三清四御五老，这些顶级的大神个个法力无边、神通广大，能完虐孙悟空，观音菩萨即为其一。
观音菩萨极受玉帝尊重，孙悟空搅乱蟠桃盛会，观音菩萨去了，众仙都向她诉苦，是她带领众仙去见玉帝，俨然众仙之首。
孙悟空三兄弟和白龙马都是天庭的罪犯，观音菩萨可以先许诺他们给唐僧做徒弟，然后再上天庭向玉帝要人，玉帝每次都准了，由这个先斩后奏也足以可见观音菩萨的尊贵和实力。
观音菩萨是七佛之师，四大菩萨之首。
观音菩萨在灵山无边菩萨中排名第一，当初接受取经总指挥重任时，如来佛祖心中大喜并亲自夸赞她：
“别个是也去不得，须是观音尊者、神通广大，方可去得。”
她过去为唐僧师徒收降白龙马时，孙悟空见了她大叫：
“你这个七佛之师,慈悲的教主!你怎么生方法儿害我!”
原来观音菩萨还是七位很有名的佛的师傅， 其实观世音菩萨前世已经成就了佛道，名号是“正法明如来”。只是她的宏愿是普度众生，所以这世又成了菩萨。
地仙之祖的恭敬态度是有力的证词
观音菩萨受孙悟空之邀来五庄观为镇元大仙医树，镇元大仙态度很恭敬“慌得那三星与镇元子共三藏师徒，一齐迎出宝殿”，一个“慌”字说明一切。
后来双方的叙话，镇元大仙是躬身谢菩萨道：
“小可的勾当，怎么敢劳菩萨下降？”
自称“小可”二字，那足以说明观音菩萨的身份和实力，要比镇元大仙高出很多很多。而镇元大仙是地仙之祖，秒拿孙悟空的存在，那观音菩萨的实力，还真是深不可测。
对孙悟空的称呼也是例证之一
别的大神，对孙悟空多半称呼为“大圣”、“悟空”，以示对他的尊重，主要还是害怕他的报复，但是观音菩萨根本不怕他。
在五行山下遇到孙悟空，她是直接问孙悟空：
“姓孙的，你认得我么？”
孙悟空求她救他一救，观音菩萨对他不放心，直接言明：
“你这厮罪业弥深，救你出来，恐你又生祸害。反为不美。”
即便在西天取经途中，观音菩萨有时候也称呼他为猴子、泼猴，很多时候还直接训斥他。
从这些称呼中可以看出来，观音菩萨还真没有把孙悟空放在眼里。
观音菩萨为什么不出手，多半还是在借机指点孙悟空
孙悟空的本领，长生不老之术、筋斗云、七十二变，都是在菩提老祖的大学里学会的，主要是理论的东西，没有实践。
而在实战中、生活中的感悟，孙悟空则是一点没有，这是他最大的短板，所以他生性逞勇好斗、狂妄自大。
观音菩萨正是看到了这一点，所以在应邀收服妖怪时，每每都要做很多准备动作，为的就是让孙悟空看到这些细节：能不动粗就能降服，为什么要费劲动粗。
收服黑熊精，观音菩萨变作了黑熊精的好朋友凌虚道人，变的是惟妙惟肖，孙悟空感叹分辨不出来：
“妙啊！妙啊！还是妖精菩萨，还是菩萨妖精？”
观音菩萨借此点悟他：
“悟空，菩萨妖精，总是一念。若论本来，皆属无有。”
孙悟空心下顿悟。这一句话，比孙悟空修行十年都管用。
到了现场当然也是一下子就把黑熊精拿下了，和孙悟空和他打了一天都不能取胜形成强烈的反差。
收服红孩儿也是这个道理，观音菩萨又是用宝珠净瓶装水，又是让木叉去借天罡刀，到了地方还化为莲台诱惑红孩儿坐上去，为的就是让孙悟空看到智取的效果。
她这么做，一个是打击打击孙悟空狂妄自大的性子，告诉他天下他打不过的高手有的是。再一个就是教育孙悟空做事要动脑子，不能一味的展现匹夫之勇，智取才是上策。
观音菩萨的法力和智慧那真是没的说，反正是孙悟空学的悟的很透、进步很快，所以后面再遇到难缠的妖怪，孙悟空就不再一味的蛮干了，他多数都是智取，成效自然也很显著，为此到了灵山还谋得了一个斗战胜佛的果位。