一般情况下，两个有外交关系的敌对国家开战，一般都会保留驻对方的外交人员，力量相差不大的两个国家尤其如此。两个实力相当的国家打仗，谁赢谁输具有不确定性，这样做是防止出现不利局面时，留有缓和的机会，毕竟打仗是两败俱伤的事情，谁也不愿打仗。

但打仗的双方如果力量悬殊，强势一方有足够的把握获胜，可能会撤侨和断交。

外交关系一般是对等的，在对方国内的外交人员数目一般大致相等。如果交战双方有一方撤走了外交人员，另一方也一定会撤离。

国际上通用的做法是，两国交战，不伤及外交人员。