回答这个问题前，我认为首先要肯定刘邦是个政治家，政治家会有自己独特的眼光和智慧，刘邦就是如此，他对于自己一手打下的江山无比珍惜，犹如自己的生命，为了江山的千秋万代，对于由谁来接班，刘邦绝对不会草率的，就算他想立刘如意，也不仅仅是因为宠爱戚夫人，刘如意确实是最符合刘邦选择接班人条件的。可天未遂刘邦之意，作为皇帝的他没能斗过皇后吕雉。

刘邦（前256年～前195年）一共有八个儿子，按年龄顺序排列分别是：刘肥（前221年～前189年）、刘盈（前210年～前188年）、刘如意（前204年～前194年）、刘恒（前202年～前157年）、刘恢（？～前181年）、刘友（？～前181年）、刘长（前198年～前174年）、刘建（？～前181年）。

刘肥是刘邦与曹寡妇私通所生，虽为刘邦长子，却不是嫡出。刘肥母亲生卒不详，她应该没有受到吕后的陷害，在刘肥很小时就去世了。刘邦内心觉得很亏欠这个儿子，公元前201年封刘肥为齐王，算是一种补偿。刘邦去世后，刘肥屡次受到吕后陷害，后在高人指点下，割地巴结吕雉女儿鲁元公主，并认鲁元公主为干娘，总算躲过吕后的毒手。

刘盈是刘邦和吕雉唯一的儿子，也是唯一的嫡子，公元前202年被立为太子。公元前195年刘邦去世，16岁的刘盈继位，即汉惠帝。刘盈继位后，朝政大权都掌握在母亲吕后手中。吕后把刘邦宠爱的戚夫人，做成‘’人彘‘’，手段惨无人道，情形无法直视，吕后还毒死了刘邦最喜欢的儿子刘如意。这一切都让仁厚的汉惠帝内心受到了极大的伤害，他经常失声痛哭，精神崩溃。公元前188年，刘盈在忧愤中离开了这个世界，年仅23岁。

刘如意是刘邦和戚夫人所生的儿子，刘如意从小聪明伶俐，而且知书达礼，乐观仁厚，深得刘邦的喜爱，刘邦总觉得刘如意身上遗传了自己的帝王之气。刘盈同刘如意相比，身上总感觉少了些什么。在刘邦的心里刘如意才是合格的继承人，刘邦的这个想法，掀起了轩然大波，吕雉问计张良，请出了商山四皓稳固刘盈的太子地位。刘邦去世后，戚夫人和刘如意都惨遭吕后毒手，刘如意被毒死时只有10岁。

刘恒是刘邦与薄姬的儿子，公元前196年刘恒被封为代王。薄姬本来是魏王豹的妃子，魏王豹被灭后，薄姬被刘邦一次临幸，就有了儿子刘恒，薄姬并不受刘邦待见，儿子刘恒也不得刘邦喜欢，于是薄姬跟随儿子到了封地。薄姬绝对不是个不简单的女人，她教育刘恒低调恭谦，宽厚仁德，生活简朴。正因为刘恒的不显山不露水，吕雉几乎都记不起他们母子，因此躲过了吕雉的劫杀，但刘恒在封地赢得了极好的口碑。公元前180年，吕后去世后，太尉周勃和丞相陈平，以后少帝不是汉惠帝亲生为由，废杀后，迎立代王刘恒为帝，刘恒也就是历史上大名鼎鼎的汉文帝。

刘邦五子刘恢和六子刘友于公元前196年同时封王，刘恢被封为梁王 ，刘友被封淮阳王。公元前181年，两人都被吕后杀害。刘邦第七子刘长，是刘邦和赵姬所生，赵姬自杀后，刘长由吕雉抚养，因同吕后亲近，在刘邦去世后，没有遭到吕后劫杀。汉文帝时，因谋反获罪，解押途中绝食而亡，算是刘邦儿子中比较有个性的一位。刘建是刘邦最小的儿子，公元前195年受封为燕王，公元前181年刘建离奇去世，其死后吕后派人把他儿子也杀了。

公元前180年，吕后去世，此时有八个儿子的刘邦，尚有两个儿子还在人间，那就是四子刘恒和七子刘长。刘邦去世时，长子刘肥27岁，次子刘盈16岁，三子刘如意9岁，四子刘恒7岁，5678子年龄就更小。刘邦对刘肥是觉得亏欠，对刘盈是哀其不兴，对刘如意是正合我意，对老四刘恒是认知太少，对5678子那是没有感觉。

都是自己的儿子，作为父亲肯定喜欢聪明有能力的儿子。但谁最有能力，忙碌的刘邦根本无法去发现，他宠信戚夫人，同戚夫人在一起的时间多，因此跟刘如意接触的时间也多，爱屋及乌，就是如此，所以看刘如意哪里哪里都顺眼。刘邦不待见薄姬，因此跟儿子刘恒接触也少，他根本不可能发现刘恒的大智慧。

假如刘邦地下有知，在刘氏子孙被吕雉清算以后，侥幸活下来的儿子刘恒被人拥戴，成为了有道明君，他的内心是非常开心的。