我认为其实并不是说山本五十六的指挥有多厉害，如果说指挥厉害，那一定是在具体的作战过程中表现出了超乎寻常的指挥能力。而山本五十六在太平洋战争中始终没有在一线直接指挥过部队的具体作战，大多数时候是在后方运筹帷幄。
比如在偷袭珍珠港的时候，具体负责一线指挥的是南云忠一，山本当时在日本本土等候消息。在南云忠一偷袭珍珠港的时候，其实也有失误，那就是在发动了前两波舰载机攻击后，没有发动第三波攻击，当时美军珍珠港基地经过前两轮轰炸已经基本丧失了防空能力，如果发动第三波攻击完全可以摧毁岛上美军的油库，如果当时摧毁了美军的油库，那么美国太平洋舰队无疑会瘫痪很长一段时间，为日军后来的作战提供极大的便利。
又如中途岛海战的时候，山本带着两艘航母和大和、武藏两艘超级战列舰躲在南云主力舰队的后方坐镇指挥，并没有亲临前线参与具体的作战指挥。中途岛海战后，在瓜岛战役中也同样如此，他更多的是在后方调度，而不是亲临前线指挥。
▲太平洋战争中山本基本坐镇后方，并不直接指挥作战
从整个太平洋战争爆发到他坠机身亡，他扮演的是统领海军的角色，主要负责敲定作战计划，安排好海军各部队的相关人员，做好各条战线的军事部署以及在作战的时候调度各支部队等工作，这些工作并不能体现他的作战指挥能力。也许他的指挥能力非常好，只是在太平洋战争中没有表现的机会吧。
但山本五十六非常厉害是不争的事实，尽管日本联合舰队确实是在相对优势的情况下被打到了全军覆没。那么山本五十六厉害在哪里呢？
我认为他最为厉害的地方就在于改变了世界海战的形式他是世界上第一个敢于大规模使用舰载机战术的海军将领。在太平洋战争爆发前，世界海军的主流是大炮巨舰主义，简单的说，大炮巨舰主义就是双方的战舰近距离作战，展开大炮对轰，这种作战模式下就看谁的战舰体积大，火炮猛，装甲厚，以战列舰作为主力决出胜负。
▲偷袭珍珠港，是海军史上第一次大规模使用舰载机的战例
而在珍珠港事件之后，航母成为了海战的主力，在舰载机面前再厉害的战列舰也成了活靶子和摆设。就拿日本当时建造的两个大活宝大和号和武藏号来说，这两艘战列舰都是当时世界上最大的战列舰，但是在整个太平洋战争中没有起到什么作用，基本在后方打酱油，直到被击沉的时候也没放过几炮，连一艘敌舰都没击沉。
可以说舰载机的大规模使用立马改变了海战的形势，各国不再热衷于造战列舰，而是航母起来，山本五十六作为第一个敢于大规模使用舰载机战术的海军将领，直接开创了一个时代，使得舰载机战术成为了海战主流，海战战术水平提高了一个层次。
▲战前山本为日本培养出了世界上最为出色的一批海军航空兵
在太平洋战争爆发之前他就已经预计到了海军航空兵将替代战列舰成为海战的主流，为此他专门训练了一批优秀的海军航空兵队伍。也就是这批海军航空兵，为日本在太平洋战争初期掌握主动权起到了关键作用。
其次在于战略上，山本五十六对美日之间的战争有着清醒的判断山本五十六曾长期做过日本驻美国的外交武官，对美国的情况了然于胸。相对于日本当时狂热的军国主义氛围，他对战争的认知非常清醒，他知道美国的实力远在日本之上，战前他就认为日本当时最好的结果就是和美国打成平手，要战胜美国是不现实的，所以他也是反对日本对美国开战的。
但无奈“上等兵”东条英机（因为其军事水平太差，被日本军事天才石原莞尔讽刺为“上等兵”，意思是他的能力也只能胜任一名上等兵）决定发动对美战争，作为军人的山本只能服从上级的命令，排除了当时日本军国主义的干扰，制定出了切合日本实际的对美战略，那就是在战争初期先暴一波兵，在海军军力上取得对美暂时的战略优势，采取偷袭先重创一把美国太平洋舰队的方式开战。在战争开始后乘着日本海军暂时占优的有利条件迅速占领夏威夷群岛，并不断地削弱美国太平洋舰队的实力，在占领了夏威夷群岛后全力巩固已经获得的战略成果，最终迫使美国承认日本已经占领西太平洋和南洋的既定事实，通过谈判的方式将胜利果实稳固下来。
当然，山本最为厉害的还是他的“赌术”其实山本是个狂热的赌徒，平生非常好赌。1910年山本为了一件小事与他的密友下了3000元的赌注，这笔钱当时在日本能买栋很好的房子。后来山本赌输了，他的朋友没有在意这个事情，但山本对此事却非常认真，在之后的十多年里每个月都从自己的工资里扣除一部分用来偿还他当年欠下的赌债。
山本的赌术非常高超，在他出使欧洲的时候特地去赌城摩纳哥一试身手，结果在摩纳哥的赌场里赢了不少钱，让当地老板伤透了脑筋，最终把他纳入了赌场黑名单，禁止山本进入赌场。山本曾经说过，如果天皇能放他一年的假，那么他能为日本赢一艘航母回来。
很多人认为山本好赌是他的弱点，但在我看来这恰恰是他的优点，尤其对于日本来说。日本相对于美国来说各方面都处于劣势，在对美国的战争中要想翻盘的话很多时候就必须要赌一把，正儿八经两阵对圆地跟美国拼实力，日本必败无疑。要知道美国的工业是日本的十几倍，战争爆发后美国造航母就跟下饺子似的，基本每个月都有航母下水。日本要想在战争中取得优势除了赌别无他法。
山本恰好就是个赌博高手，其实赌博高手有个优点，善于计算概率。能在获胜概率最大的时候押上赌注搏一把。偷袭珍珠港就是一场豪赌，结果他赌赢了。如果山本没有在1943年被美军伏击身亡的话，在后面的战争中他肯定会出其不意地赌几把，说不定也能让日本翻盘了。