主要是因为楼兰是一个西域强国，距离汉朝内地又很远，曾经和汉朝敌对。

楼兰最早的记载见于太史公司马迁的《史记·大宛列传》——楼兰，姑师邑有城郭，临盐泽。楼兰虽临盐泽，但却是丝绸之路上的一个重要枢纽，南可通且末、精绝、拘弥、于阗，北可达车师，西可至焉耆，东可往白龙堆，敦煌。历来都是兵家必争之地。楼兰国的遭遇常常让我联想到阿富汗，那个东西方贸易往来的中心和欧洲、中亚往返南亚次大陆的交通要塞。

当时的汉朝皇帝就派使者傅介子去刺杀楼兰国王，建立大功。不破楼兰终不还就成了一个典故，寓意百折不挠地实现某一目标，在边关建立功勋，为国效劳。