日本的联合舰队在整个东亚地区确实都有值得明显的优势，但是从优势到被美军打的全军覆没，也并非山本五十六的指挥不行。

首先在日本军部当中，山本五十六是其中战略预判较为准确，并且对自我定位也很准确的，因为他知道日本的联合舰队根本无法与美国军舰体系相对抗，所以在战争爆发之前，他就指出了这一个问题，但是他的这一想法遭到日本军部的集体否决，并且认为山本是一个战争懦夫。山本只得提出了要想与美军开战，应该如何打？并且怎么打？

其实山本对于美国的认知是正确的，他知道美国当时的军事产量，虽然与日本不相上下，但那是因为美国没有进入战争状态，如果进入战争状态的话，日本是无法与美国军事生产线相提并论的，甚至美国在短期内就可以达到日本产量的10倍，包括军舰炮弹和任何武器装备，所以山本认为日本可以先下手为强，通过对太平洋地区的美国军港进行偷袭，进而在短期内掌握太平洋之海权和战争主动权。

然后合适的时间范围内结束东亚以及东南亚战争，之后全力应对美国反扑，即便这样一个在日后成为现实的战略谋划，也被当时军部内部的激进主义者认为太过保守，而战争开始以后山本确实打出了日本军队的作战能力，美国在初期因为被动应战，确实十分狼狈，但是正如山本预料的那样，日本和美国的军事生产能力根本不在一个维度上。

当美国对日宣战以后，美国在太平洋地区部署了太多战略武器，而当时的美国还是把重心放在了欧洲战场，而非亚洲战场，这也就意味着美国可以开辟出第二条生产线和第二战场，而日本的军事能力却是捉襟见肘，当时日本的航空母舰编队并不强大，只有20多艘，还得省着点儿用，因为日本短期内根本无法量产航空母舰。与此相反，美国在宣布对日作战加入世界战场以后，航空母舰生产能力令世界惊讶。

就像下饺子一样，正是因为美国有强大的生产力后盾，所以即便是在第二战场亚洲，美国也可以放开手，直接与日军较量，而山本不得不选择较为保守的作战方法，因为他知道日本如果损失了这23艘航空母舰，也就意味着日本的制海权必须拱手让与美国，而也正是因为这种保守，使得日本在初期占领太平洋之海权以后，便在多个海军会战中被逐一击破，而日本的航空母舰也因此损失大半，最后山本被刺杀。而此时的日本军埠才发现，自己对美国的抵抗能力十分有限，战争随即转入后期日本的自杀式进攻模式。