刘恒，一个从出生到免于吕后残害，再到成为大汉皇帝，都充满意外的人物，刘邦如果知道了这一切，肯定会在惊讶之余，感到十分欣慰。

刘恒的母亲薄姬，跟魏国宗室还有点关系，因为她是魏国宗室女魏媪与一薄姓之人私通生下的孩子，而父亲薄氏则很早就去世了。

秦朝末年，魏国公子魏豹自立为魏王，魏媪便将薄姬送给他当小妾，她与魏王豹的另外两个小妾管夫人、赵子儿关系很好，曾约定“苟富贵，勿相忘”。

楚汉争霸的时候，刘邦消灭了魏王豹，薄姬等三人则成为俘虏，到宫中的织布坊当了女工。

有一次，刘邦到织布坊巡视（可能是为了物色美女），看到管夫人、赵子儿美貌，于是将二人都召入后宫，薄姬因为与她们是好姐妹，所以成为了添头。

入宫之后，薄姬并不得宠，一年多都没得到临幸，反倒是管夫人、赵子儿很受宠，时常陪伴在刘邦左右。

有一次，管夫人、赵子儿与刘邦一起游玩，二人说起当年与薄姬的约定，刘邦听了觉得很可怜薄姬，便在当晚召她侍寝。

要说这薄姬也是个聪明人，她见到刘邦后，竟对他说，我昨晚梦见有一只苍龙卧在我的肚子上，这其实是一种隐晦的暗示和委婉的奉承，刘邦听完很受用，当即临幸了她。

更巧妙的是，刘邦一击即中，薄姬被临幸一次之后就怀孕了，而后生下了刘邦的第四个儿子，取名为刘恒。

汉王心惨然，怜薄姬，是日召而幸之。薄姬曰：“昨暮夜妾梦苍龙据吾腹。”高帝曰：“此贵徵也，吾为女遂成之。”一幸生男，是为代王。

不过，薄姬在生下刘恒后，几乎就没什么机会见到刘邦了，而她也很识趣，知道自己并不受宠，再加上她不愿意得罪吕后和戚夫人，所以她没有去争宠，而是低调做人，与人为善，并一心一意抚养刘恒。

正是因为薄姬这种与世无争的处事方式，为她和刘恒带来了无穷的福祉。

后来，戚夫人为了让儿子刘如意替代刘盈成为太子，而与吕后产生了激烈的矛盾，但吕后明显技高一筹，不但保住了刘盈的太子之位，还获得了大臣们的支持，并逐渐成为汉初最强势的政治势力之一。

在此过程中，薄姬看到了吕后的果决和心狠手辣，深知自己根本不是对手，于是积极与吕后搞好关系，并叮嘱刘恒不要有夺嫡的念头。

前196年，刘邦准备封八岁的刘恒到一个富庶的地方当王，但在薄姬的指点下，他执意到贫穷落后、荒无人烟的代地为王，这么做是为了向吕后示弱，也是在表明自己没有夺嫡野心的态度。

因为薄姬表现良好，儿子刘恒又乖巧懂事，所以吕后对他们母子二人很满意。

转眼到前195年，刘邦因病去世了，刘盈继位为帝，由于他年纪小，吕后替代他掌管全国军政。

吕后一上台便开始报复后宫，她将除了薄姬之外的所有妃子都囚禁起来，其中她最痛恨的戚夫人甚至被她做成人彘，戚夫人的儿子刘如意也被她残忍毒死。

至于薄姬，她很幸运地跟随刘恒到代国去生活，还被吕后封为代王太后，这样的结局在刘邦妃子中是独一份的，原因还在于她与吕后良好的关系，以及她的儿子刘恒没有威胁刘盈皇位的实力。

高祖崩，诸御幸姬戚夫人之属，吕太后怒，皆幽之，不得出宫。而薄姬以希见故，得出，从子之代，为代王太后。太后弟薄昭从如代。

来到代国之后，薄姬和刘恒只是安心过自己的小日子，不怎么关心朝中大事，可以说低调得不能再低调了，朝臣们几乎都快忘记他们了。

而在此期间，吕后残害汉朝江山的步伐却越来越大，她为了维护刘盈的统治地位，也为了实现吕氏家族的私利，竟然先后将刘邦的儿子刘恢、刘友和刘建直接或间接害死，再加上刘邦长子刘肥病死，最后刘邦的儿子只剩下刘盈、吕后亲自抚养长大的刘长，以及人畜无害的穷王爷刘恒。

不过，刘恒的狠毒还不止于此，他其实对儿子刘盈也是很残忍的，这从两件事上可以一窥究竟。

第一件事：

戚夫人被做成人彘之后，被吕后扔在一处茅厕中，人虽然还没有死，但气息十分微弱。

过了几天，吕后请刘盈去看人彘，刘盈很好奇地跑去看，但当他看到戚夫人的时候，被那副惨状吓得差点背过气去，回去之后就生病了，还派人去告诉吕后，这种事不是人做得出来的，我身为你的儿子，恐怕无法治理国家了。

自那之后，刘盈便不再过问朝政了，而是沉迷酒色，他的身体也因此逐渐垮掉，最终在十八岁的时候就去世了。

使人请太后曰：“此非人所为。臣为太后子，终不能治天下。”孝惠以此日饮为淫乐，不听政，故有病也。

第二件事：

刘盈登基称帝后，吕后为了稳固吕氏一族的权势，便准备将女儿鲁元公主与赵王张敖所生的女儿张嫣嫁给刘盈当皇后，当时她给出的理由是亲上加亲。

这件事着实荒唐，因为张嫣当时不过十一岁，更何况她还是刘盈的外甥女，这样的婚姻有悖人伦，一般人是干不出来这事的。

更可恶的是，由于刘盈抗拒这段婚姻而没有与张嫣同房，导致张嫣一直无子，吕后为了让张嫣有个儿子，竟然让张嫣假装怀孕，然后将刘盈与一宫女所生的儿子刘恭交给她当儿子，并将那名宫女处死。

因为这件事，导致后来在诛吕行动中，功臣们认为刘盈的儿子都不是亲生的，所以将他们全部杀死。

至于张嫣，也很可怜，他自始至终都没能得到刘盈临幸，一直到她四十岁去世之时，她都是处子之身。

惠帝即位，吕太后欲为重亲，以公主女配帝为皇后。欲其生子，万方终无子，乃使阳为有身，取后宫美人子名之，杀其母，立所名子为太子。

试想，吕后对待亲儿子刘盈尚且如此心狠，那她的蛇蝎心肠，还有谁不怕呢？反正薄姬是很害怕的，所以她教导刘恒很严，让刘恒养成了谨慎沉静的性格，他对于朝中发生的种种事情，都不加过问，而是冷眼旁观，并及时调整自保之策。

刘盈去世后，吕后拥立年幼的刘恭为帝，是为前少帝，吕后正式开始临朝称制，她大肆分封吕氏一族，十几人被封为王为侯，甚至连妹妹、也就是樊哙的妻子吕媭都被她封为临光侯。

并且，吕后还安插吕氏一族之人进入朝廷各个重要部门任职，军权更是被吕雉的几个侄子把控，京城的南北军也在吕氏一族的掌控之中。

因为这件事，让陈平、周勃等功臣感到十分不满，而让他们不满的原因主要有两个：

第一，功臣们对刘邦是有感情的，当初刘邦与他们斩白马为盟，约定不是有功之人不能封侯，非刘姓不能封王，吕后的做法显然违背了这一誓约，所以功臣们感到不满；

第二，虽然以陈平、周勃为首的功臣们仍在高位，但他们并无实权，真正掌握实权的是吕氏一族，功臣们则大多受到排挤，他们的利益受到了侵犯，自然对吕后不满了。

但是，由于吕氏一族的势力实在太大，所以功臣们只能默默忍受，等待反戈一击的机会到来的那一刻。

前184年，前少帝听说母亲是吕后害死的，于是对人说一定要为母亲报仇，吕后很快就得知了这件事，她感到非常生气，就废黜刘恭并派人将其毒杀，然后立刘盈另一个儿子刘弘为帝，是为后少帝。

然而，没过几年吕后就开始生病了，到前180年的时候，她的病情已经很重了。

在吕后去世之前，她也知道自己干了很多得罪人的事情，所以对身后事做了安排，比如说要侄子们掌握好军权，防止功臣们反扑，并册封了一些族人为高官，还让侄子吕禄的女儿当皇后，以此来加强吕氏一族的权势；

再比如说，吕后拿出很多钱财赏赐给各级官员，其目的是为了安抚众人，让吕氏一族的地位变得稳固。

当然了，吕后所做的这一切是不够的，但她还来不及部署完计划，就撒手人寰了。

而就在吕后病重期间，陈平、周勃等功臣暗中联合了外地的异姓诸侯王，吕后一去世，他们就内外合击，将吕氏一族给彻底铲除了。

吕氏一族倒台之后，功臣们以包括后少帝在内的刘盈之子都不是亲生为由（其实是为了铲除吕氏一族余孽），将他们全部杀死了，至此刘邦的嫡孙全部死绝了。

紧接着，功臣们开始考虑皇帝的人选了，但左看右看，硬是没有几个合适人选。

首先，参与诛吕行动的几个诸侯王是不被考虑的，因为他们实力强难以控制，而且母族实力要么太大，要么不省心，很容易再出现一个吕后故事；其次，刘邦仅存的两个儿子之中，刘长的势力最强，但他是吕后抚养的，也不是个理想的选择。

最后，功臣们一直认为，快被大家彻底遗忘的刘邦四子刘恒，他或许是个合适人选，因为他宽厚仁慈、名声较好，实力也最弱，比较好控制，再加上他的母族比较弱小，不会让吕后故事再次发生，因此选他最合适。

就这样，在贫瘠的代国生活了十六年之久的刘恒，因为诛吕行动而意外成为了皇帝。

代王立十七年，高后崩。大臣议立後，疾外家吕氏彊，皆称薄氏仁善，故迎代王，立为孝文皇帝......

事实上，刘恒根本没想过当皇帝，当时他见到朝廷派去的使者之时，他并没有表现得很高兴，反而感到十分忧虑，因为他担心这是个阴谋，万一去了长安，自己性命不保。

还是在中尉宋昌的劝说下，刘恒这才跟着使者去了京城，而且一路上十分小心，在确保长安没有危险、大臣们也是真心实意的前提下，他这才登基当了皇帝。

那么，刘邦如果知道刘恒当了皇帝，他会作何感想呢？

首先，刘邦当初考虑过的皇位继承人，只有刘盈和刘如意，刘恒因为当时年纪小，母亲薄姬不受宠还没什么实力，所以刘邦根本就没考虑过他。

按照刘邦的设想，有吕后和大臣们的支持，刘盈肯定会坐稳皇位，然后嫡子嫡孙们世世代代当皇帝，这也未尝不能接受，这也是他最后没有坚持改立刘如意为太子的重要原因之一。

但是，刘邦没料到吕后何其歹毒，竟然杀掉了他好几个儿子；而且吕后权力欲强，竟然大肆分封吕氏一族为异姓诸侯王，结果将功臣集团给彻底得罪了。

更让刘邦没想到的是，功臣们也都不是善茬，他们为了维护自身利益，不惜杀光他的嫡孙们。

而最让刘邦想不到的是，不受宠的薄姬居然是藏有大智慧的，在她的苦心经营下，她不但保全了自身，还让儿子刘恒躲过了吕后的残杀，刘恒还因为“不起眼”，而被功臣们拥立为帝。

所以说，刘邦根本想不到他死之后会发生那么多事情，而且充满了暴力和血腥，最后竟然是毫不起眼的刘恒当了皇帝，这是让他感到惊讶的地方。

其次，刘邦本在选择继承人的时候，绝非完全凭借自身好恶，他当初之所以打算改立刘如意为太子，是因为他觉得刘盈为人柔弱，没有明君风范，而刘如意则在很多地方继承了他的优点，有当皇帝的潜质。

但是，后来吕后请来商山四皓辅佐刘盈，刘邦就觉得刘盈还是有贤能的，再加上支持刘盈的势力比较强大，他感到安心，这才没有废黜他。

也就是说，刘邦希望继位之君可以成为一个好皇帝，将国家治理得越来越强大，如果他知道刘恒成为了皇帝，他应该感到欣慰，因为刘恒确实很有才干，他刚登基不久就收拢了权柄，在位期间还极大发展了汉朝实力，为文景之治打下了坚实的基础。

而自刘恒之后，他的儿子汉景帝，孙子汉武帝，以及汉武帝的孙子汉宣帝等人，这些皇帝都非常优秀，他们带领汉朝成为了一个强盛的王朝，在历史上地位非常之高，刘邦如果知道刘恒及其子孙能取得这些成就，他也是会感到欣慰的。

如果最后当皇帝的是刘恒，那么历史就会改写了，汉朝会不会这么辉煌，又会不会延续四百多年，这些都还不一定呢。

所以说，刘恒成为皇帝虽然让刘邦感到意外，但足以让他欣慰，他在九泉之下也会得到安息了。