菌落总数是指在一定面积范围内，菌落数总和的数量。食品中的菌落总数反映了食品中微生物的总体数量。菌落总数过高可能会引起食品变质、腐败、毒素产生等问题，对人类身体健康造成危害。因此，检测食品中菌落总数对于确保食品质量及食品安全至关重要。
菌落总数的检测方法主要有两种：传统培养基法和快速检测法。传统培养基法是利用含有营养成分的培养基，将样品放入培养皿中，在恰当的条件下进行培养和计数。但该方法需要较长时间，且对某些细菌的检测有限。快速检测法则利用了新兴的生物技术，如PCR技术、荧光法、免疫检测法等，检测更为快捷、准确。
在检测菌落总数时，首先需要准备好样品。样品的采集应该具有代表性，并且要遵循标准的采样方法和处理程序。其次，需要选择合适的培养基，这是因为不同的细菌对不同的培养基有不同的偏好。最后，要对培养环境进行控制，如温度、湿度、光照等条件的控制，以保证菌落总数的准确性和可靠性。
在进行检测时，通常要求样品的菌落总数不得超过一定的标准值。例如我国《食品安全国家标准 食品中微生物总数检验方法》规定，常温、冷藏食品中菌落总数不得超过10⁵CFU/g；冷冻食品不得超过10⁶CFU/g。而根据不同食品的特性，还有其他的具体要求。
综上所述，检测食品中菌落总数对于确保食品质量、食品安全十分重要。通过采用合适的方法和标准，可以准确、可靠、快捷地对食品中的菌落总数进行检测，从而保障公众食品安全。