PCR（聚合酶链式反应）是一种分子生物学技术，可以在短时间内制备出大量DNA复制体。虽然PCR可以用于基因检测，但是PCR本身并不是一个基因检测方法。本文将阐述PCR是如何成为基因检测的重要工具，并介绍PCR本身的原理、技术特点及其应用。
PCR技术的工作原理
PCR技术是通过模拟DNA的自然复制过程，在一个反应体系内大规模复制DNA 片段，并以此来检测DNA样本中是否存在一个特定的基因序列、变异位点等遗传特征。因此，PCR技术常常被用于分子生物学领域中的定量检测和定性检测。
PCR技术使用的核心酶是DNA聚合酶，这是一种能够在支持DNA复制过程的化学环境下，保持较高的稳定性的酶类。PCR反应体系包括以下三个成分：1)DNA模板；2)引物（Primer）；3)DNA聚合酶。引物是一种单链短DNA片段，与检测物DNA片段的两端序列匹配。在PCR体系中，引物被加入到反应液中与反应原料的DNA样品结合，使得DNA聚合酶开始在该交互界面上复制DNA片段。PCR反应按照温度一步步进行，包括依次冷却、加热和保温三个步骤。在一个完整的PCR反应体系中，DNA片段的复制次数可以增加至10的幂级别，以变量比例筛测目标DNA序列，从而实现以极高的精度检测目标DNA序列的目的。PCR技术的典型流程可概括如下：
(i) 表征目标DNA片段，并根据目标DNA片段设计合适的引物。
(ii) 加入目标DNA样品；
(iii) 通过PCR反应过程以扩增DNA片段，并定位PCR产物的特定序列；
(iv) 在PCR产物中检测特定的DNA序列或者特定DNA变异位点。
PCR技术的特点及其应用
PCR技术具有很高的灵敏度和特异性；同时它可以仅在很小的DNA片段或者单细胞的DNA样本中进行分析。PCR技术并不需要分离纯化DNA样品，而只需要直接将DNA样品加入到反应液中进行分析。此外，PCR反应不仅可以检测点突变和缺失状态的基因，还可以扩增长的序列并序列分析点突变发生的位置。
PCR技术被广泛应用于医学、生物学、农业、环境科学、食品科学等许多领域。在医学领域，PCR技术可以用于检测慢性病原体，如HPV、HBV和HIV等，以及检测致病性微生物的存在，如细菌感染和病毒感染等。此外，PCR技术还可以用于基因诊断、基因功能研究和基因突变药理研究，在个性化医学领域具有重要的应用。
总结
PCR技术是一种常用的分子生物学技术，可为检测DNA序列和DNA变异位点提供快速、灵敏、特异、无创和定量分析。虽然PCR技术本身并不是一个独立的基因检测技术，但它已经广泛应用于基因检测中。随着基因检测技术的不断更新，PCR技术也将随着其它分子生物学技术结合起来，形成更为精准和方便的基因检测技术。