之所以说山本五十六指挥厉害主要因为山本五十六发挥了联合舰队的相对优势，联合舰队有什么相对优势，无非就是战争初期航母比美国的多几条，日军的作战经验比美军多一些，毕竟早已经参加过中国的战场的洗礼，等等这些都是联合舰队相对的优势，就是山本五十六能抓住联合舰队的这些优势才创造了突袭珍珠港的成功。如果没有山本五十六的大胆突袭，会怎么样？宣战后一对一的打，联合舰队的所谓优势能耗几天？山本五十六就是这么想的，联
联合舰队在最强盛的时候也不足以挑战美国的工业实力，只能取得一些局部战斗的胜利改变不了战争的进程，山本五十六的指挥水平在当时日本军界是数一数二的，偷袭珍珠港为日本夺取了东南亚的资源，维持了战争的进行。
只是日本的国内经济、资源匮乏，不足以挑战火力全开的美国，就算日德意国加起来也达不到，能在有限的资源里做到偷袭珍珠港就很棒了，在日本国内一战封神，达到了东乡平八郎的高度。
即便没有中途岛战役，只要给美国一定时间便会迅速恢复并且壮大，而日本因为实力不足只要出现失败便会节节告退，因为日本补充不了战争所消耗的人员物质，事实上山本在开战前也力阻对美作战，只是当时日本高层因为战争需要急需东南亚石油橡胶只能选择和美开战，
而且开战前山本也预言日本海军只能维持半年左右攻势最后结果也是符合山本设想，可见山本还是一位有军事才能
日本除了拿下马来以后还需要动菲律宾，甚至夏威夷，这就
在太平洋战争爆发时，日本的联合舰队与美国的太平洋舰队在力量对比上有明显的差距，日本处于优势。联合舰队拥有航空母舰10艘，战列舰10艘，巡洋舰38艘，驱逐舰113艘。美国在太平洋地区拥有航空母舰3艘，战列舰9艘，巡洋舰22艘，驱逐舰54艘(英、荷、澳三国舰艇未计算在内)。
珍珠港事件后，战争爆发初期，日海军联合舰队在西太平洋、南太平洋和西南太平洋区域频频出击，战绩显赫，太平洋上的战略优势操纵在日本
事实上山本清楚地知道，日本和美国，无论是国力，还是海军实力，日本都有着巨大的差距，他知道海军是赢不了美国的，偷袭珍珠港其实也就是想拖延美国战略进攻的时期，为陸军赢得夺取东南亚战略空间，夺取巨大的战略资源的时间。所以说日美海战日本胜不了，能够清醒地看到这一点，并在战术上采用偷袭和奇袭的手段，山本也不失为一代名将。
山本五十六是在美国留学过的，知道美国当时的军工实力。所以，山本五十六非常坚决反对对美国开战，经常对同僚说：你到美国去数一数美国的工厂，就知道不能对美国开战。
但是，美国对日本的经济封锁政策，使得日本人忍无可忍。当日本军国主义政府确定对美国开战之后，山本五十六坚决执行并亲自制定了偷袭珍珠港计划。偷袭珍珠港是非常成功的，但在接下来的中途岛战役，日本损失惨重，莱特湾海战，又大败亏输，海军力量损失大半，只能